La biomasse est la matière organique qui peut être utilisée pour produire de l'énergie. Il peut s'agir de bois, de matières végétales et même d'excréments d'animaux, utilisés pour alimenter les feux pour se chauffer et cuisiner.
Cependant, en comprimant la matière organique comme le bois, les résidus forestiers et la sciure de bois en granulés à haute densité énergétique, la biomasse peut être utilisée pour le chauffage ou la production de bioénergie renouvelable à une échelle beaucoup plus grande.
Pourquoi les pellets sont-ils puissants ?
L'avantage d'utiliser la biomasse sous forme de pellet est sa densité énergétique. Cela fait référence à la quantité d'énergie qui peut être stockée dans une quantité donnée d'un matériau.
À eux seuls, le bois et les résidus comme les copeaux et la sciure de bois qui composent la biomasse n'ont pas une densité énergétique élevée. Un kilogramme de bois, par exemple, stocke peu d'énergie, comparé à des combustibles comme le charbon, le diesel ou l'uranium.
Cependant, en comprimant les résidus de l'industrie forestière en une pastille, la biomasse devient beaucoup plus dense en énergie. Les granulés de bois peuvent également avoir une très faible teneur en humidité, ce qui leur confère une efficacité de combustion élevée - une caractéristique importante dans la production d'électricité.
Comment sont fabriqués les granulés de biomasse ?
Les granulés de biomasse sont fabriqués àune usine de pelletisation. Ici, les bois qui ne conviennent pas à d'autres industries, comme les résidus de scierie, sont regroupés.
Le bois est déchiqueté, tamisé pour la qualité, chauffé pour réduire sa teneur en humidité à moins de 12 %, puis transformé en une poudre fine. Celui-ci est ensuite pressé à travers une grille à haute pression pour former la pastille de biomasse solide, courte et dense.
Comment les granulés sont-ils utilisés dans la production d'électricité ?
Les granulés de biomasse peuvent être utilisés pour générer de l'énergie de la même manière que le charbon, permettantcentrales à charbon existantes à transformer pour utiliser la bioénergie renouvelableAu lieu.
Un système de convoyage transporte les granulés du stockage jusqu'aubroyeurs de pulvérisation, où ils sont broyés en une fine poudre qui est ensuite soufflée dans la chaudière de la centrale. Ici, la biomasse est brûlée comme combustible, la chaleur de cette combustion est utilisée pour fabriquerla vapeur qui alimente les générateursqui produisent de l'électricité.
La densité et la forme uniforme des granulés de biomasse les rendent égalementplus facile à transporteret stocker en grande quantité. Cependant, il est essentiel qu'ils soient maintenus au sec pendant le transport et que lorsqu'ils sont stockés dans de la biomasse, lesles conditions atmosphériques sont soigneusement surveillées et contrôléespour éviter une combustion indésirable.
Faits sur les granulés de biomasse
Production de granulés de biomasse80 % de CO en moins2émissions lors de la combustion que le charbon, ainsi que des niveaux inférieurs de soufre, de chlore et d'azote.
Les granulés de bois ont une densité énergétique de 11 gigajoules/m3, contre 3 gigajoules/m3 à partir de bois frais ou de copeaux de bois,selon l'Agence Internationale des Energies Renouvelables(IRENA).
La consommation mondiale de granulés de bois pour le chauffage, ainsi que l'électricité, a atteint35 millions de tonnes en 2018– hors Chine.
Lorsqu'ils sont utilisés dans des poêles et des chaudières à granulés de bois à haut rendement, les granulés de biomasse peuvent offrirefficacité de combustion jusqu'à 85 pour cent.
Les granulés de biomasse sont-ils renouvelables ?
Lorsque les forêts sont gérées de manière durable et que les arbres se régénèrent naturellement ou replantent et repoussent dans un délai humain, cela rend les granulés de biomasse qui en sont issus renouvelables.
Il est vital pour la production d'énergie à long terme que les granulés de biomasse proviennent deforêts gérées de manière responsableet d'autres industries qui protègent l'environnement et ne contribuent pas à la déforestation. Les décisions d'approvisionnement doivent être fondées sur la science et ne pas nuire au potentiel à long terme des forêts de stocker et de séquestrer le carbone.
Les granulés de bois durables sont considérés comme neutres en carbone au point de combustion. Au cours de leur croissance, les forêts absorbent le carbone de l'atmosphère. Lorsqu'une pastille de biomasse est brûlée, la même quantité de CO atmosphérique2est libérée. La quantité totale de CO2dans l'atmosphère reste neutre, contrairement aux combustibles fossiles qui libèrent du carbone ancien depuis longtemps exclu du cycle naturel du carbone.
Parce que la bioénergie durable est à faible émission de carbone lorsque ses émissions de cycle de vie, y compris le CO de la chaîne d'approvisionnement2, sont pris en compte, il est possible d'en faire une source d'émissions négatives, en y ajoutanttechnologie de captage du carbone.
